tiling-wm.post

   1 ;;;;;
   2 title: Tiling WMs and multiplexing
   3 tags:
   4 date: 2014-12-18 15:04:53
   5 format: md
   6 ;;;;;
   7
   8 Since it came up on [Hacker News][hn] I thought I can write a little bit about
   9 that topic as well.
  10
  11 I started to look for alternatives to the distribution default desktop
  12 environment relatively soon after arriving on Linux (Fedora if I remember
  13 correctly).  At that point the options included Fluxbox and a couple of smaller
  14 ones like I3 and wmii.  I also tried twm, but honestly, without any effort
  15 spend in themeing that was basically not really viable.
  16
  17 So after Fluxbox, which was great, but still leaves you with too much to do
  18 with your mouse, my conclusion was that I basically don't need a regular
  19 desktop.  Having all those messy icons, menus, widgets lying around the screen
  20 is just way too distracting for me.
  21
  22 If you then remove all that decoration, you are left with a very bare bones
  23 look.  Still, after starting to get the hang of Vim (with which I started) and
  24 later Emacs, the disadvantage of constantly having to deal with window
  25 positions became apparent.
  26
  27 I think the next step was to use wmii or one variant of that.  Tiling leaves
  28 your mouse free to interact with the main point, your running program.  No more
  29 juggling windows, aligning borders and so on.  For me this isn't about a pretty
  30 and flashy screen, it's about the most comfortable environment to work in.
  31
  32 To the present day:  I'm no converted to [dwm][] from the awesome people of
  33 [suckless.org][].  It's basically a single C file, you
  34 configure it with a header and additionally with a custom patch set and that's
  35 it.  You'd be hard pressed to find a smaller, less resource intensive window
  36 manager.  And on the flip side it has many amazing features which just work
  37 really well together.
  38
  39 Combined with tmux for terminal multiplexing, Emacs buffers for editing
  40 multiplexing and dwm for desktop and screen multiplexing this is just the right
  41 amount of flexibility to arrange and move around a lot of context.
  42
  43 Obviously this depends on each person, but since you can (and frankly, should)
  44 configure every aspect of this, with just a few keypresses you can switch to
  45 every part of your running programs and back, be it in the terminal, on a
  46 remote system, or graphical.
  47
  48 To be honest, until there is a better alternative to keyboards, I think I'll
  49 keep using this approach, maybe adding more scripting capabilities in the same
  50 line as in previous blog posts.
  51
  52 [hn]: https://news.ycombinator.com/item?id=8762705
  53 [dwm]: http://dwm.suckless.org/
  54 [suckless.org]: http://suckless.org/